ロッテルダム汽水湖にて （2007年3月末）

僕がヨーロッパで初めて釣りをしたのが、昨年8月に行ったオランダのロッテルダムにある汽水湖、Oostvoorne Meer（通称OV）でした。昨日はこのOVに釣りに行って来ました。OVが一部の釣り人の間ではほとんど聖地となっていることを知ったのは、僕があるフライ同好会に所属するようになってからのことです。

さて、最近はオランダも暖かくなってきたので良い釣りが出来るだろうと踏んでいたのですが、昨日のOVは水温4度、風も強くて厳しい状況でした。フライ・フィッシングは風の影響をモロに受ける釣りですから、水温を測りつつ波立つ湖面を見て「これは駄目かも・・・」とネガティブな気分になりました。水面を注意深く観察しても、ライズ（注１）はありません。

そんな状況ではあったのですが、結果としては運良くレインボー・トラウト（ニジマス）を2尾釣り上げることができました。しかも1尾は自己最高記録となる60センチちょうどのレインボー。取り込むときに用意した木製のしゃれた網には到底収まりきらないようなサイズでした。新巻鮭のようなサイズと言えば、釣りをしない人にも伝わるでしょうか。メジャーを当てる手が震えます。普通の人がニジマスと聞けば、避暑地の釣堀でたくさん釣れ、集団生活のためにヒレの先が丸まったような小さな魚のことを想像されるかもしれません。しかしOVにいる大型のニジマスは野生化していると言って良く、釣れた時の勢いは暴力的で、その姿はまるで虹色の砲弾です。

OVはロッテルダムの工業地帯にあるという立地上、決して美しい環境に恵まれた湖ではありません。そんなOVを一部の釣り人が聖地とするのは、ひとえに、OVには、まるで普通のニジマスとは全く別の種類の魚のようになった、美しくも荒々しいレインボーが居るからです。


（注１）魚釣りにおいて「ライズ」とは、魚が水面上に落下した餌（昆虫など）を食べようとするときや、水面付近で水中の餌（水生昆虫や小魚など）を追う時に水面に生まれる波紋や水の盛り上がりなどの変化のことです。釣り人は、こうしたライズの量によって魚の活性（どれぐらい元気に捕食活動をしているか）を判断したり、ライズの場所によって魚がいる所の検討を付けたりします。また個々のライズは魚の種類や大きさによっても違いがあります。