それから？

「人とつきあうのに秘訣があるとすれば、それはまず、こちらが相手を好きになってしまうことではないでしょうか。」
瀬戸内寂聴　

娘とエレーナは随分と仲良くなりました。最近は雨が多いので（オランダはそもそも雨が多い国です）、家の中で遊ぶことが多いようです。

さて、エレーナのお家にお呼ばれした後、もちろん、お返しに、エレーナの家族を我が家に招待したりしたので、エレーナの家族は、日本人の家には土足で上がりこめないことを既に学習しています。

エレーナが我が家に遊びにくるときには、お互いの家が近いし、靴の脱ぎはきが面倒だということで、エレーナのお母さんが、既に靴下姿になったエレーナを、おんぶしてやってきます。逆に、遊び終わったエレーナを自宅に帰すときには、家内がエレーナを、おんぶして行きます。

時にケンカもするようですが、娘はエレーナと良い幼馴染になれそうで、安心しています。ただ、まだ娘のオランダ語がかなり低いレベルなので、お互いに、コミュニケーションにもどかしい場面も多いようです。ちょっと神経質かな、とも思いましたが、幼稚園の先生をしていたオランダ人に、オランダ語の家庭教師を頼むことにしました。ただ、こうして神経質になるのにも、我が家なりに、理由があります。

日本で、誰かと「親友」と言えるような関係が築けるのは、一般的に、中学から高校の間だと思います。しっかりとした根拠はありませんが、これがオランダでは、どうやら、もっと早くて、幼稚園から小学校の間となるようなのです。僕の周りのオランダ人達は、子供に、幼馴染を作るための機会を与えることに、かなり真剣に取り組んでいます。

そろそろ、娘はピアノやら、ダンスやらの習い事を始めても良い頃なのですが、先に考察したとおり、戦略とは、「何をやらないのか」を決めることです。今は、娘がエレーナとより良い友達、できれば親友となれるよう、他の習い事はひとまず置いておいて、オランダ語に集中させることとしました。

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最近の娘は、平日の昼間、エレーナが遊びに来られないようなときには、「お父さんと遊びたい」と言って泣きます。そんな理由で泣いてくれるのは、ほんの一時期のことだからこそ、早く帰れる職場で働いていることが、ありがたく感じられます。

早く帰る本： 「新・日本の経営」 ジェームス・C・アベグレン
早く帰る音楽： 「Live in Europe」 Otis Redding